La EPOC tiene una evolución lenta y generalmente se hace evidente a partir de los 40 o los 50 años de edad.

 

Los principales síntomas son:

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• La disnea  "falta de aliento, aire, dificultad para respirar".

• Excesiva producción de esputo (Flema).

• Tos crónica.

• A medida que la enfermedad empeora, los esfuerzos del día a día como subir unos cuantos escalones o llevar una maleta, o incluso las actividades cotidianas, pueden hacerse muy difíciles.

• Los pacientes sufren frecuentes exacerbaciones, es decir, episodios más intensos de disnea, tos y expectoración, que pueden durar de días a semanas. Estos episodios pueden ser muy incapacitantes, requieren atención médica de urgencia (incluso hospitalización) y, en ocasiones, pueden ser mortales.

• Sin embargo, la EPOC no es sólo la "tos del fumador", sino una enfermedad pulmonar potencialmente mortal que conduce de forma progresiva a la muerte.

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A través de un examen llamado Espirometría, es una prueba no invasiva que mide la capacidad pulmonar (mide el volumen y el flujo de aire que respira una persona). 

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• Malestar general 

• Sensación de fiebre 

• Aumento de la disnea (dificultad para respirar o sensación de ahogo)

• Aumento o agravamiento de la tos

• Cambios en el color del esputo 

• Sibilancias o pitos en el pecho

• Dolor de cabeza (cefalea)

• Aparición de Edemas

• Somnolencia ( Dificultad para dormir)

• Intolerancia a la actividad 

• Mayor necesidad de medicación de rescate.